上個聖誕假期，我去倫敦探望朋友。在倫敦過節，就像在其他大城市一樣，每晚都有社交活動，沒完沒了的，雖然很開心，但卻累死人。慶祝新年來臨後，我們終於可以在家中過一個安靜的夜晚了。在電視機前坐下後，我高興地發現，電視上正在重播80年代一齣非常叫座的電影---閃舞。這真是個好消息！由珍妮花比絲主演的這齣電影是有關一個夢想當芭蕾舞演員的年輕姑娘（白天是焊工，晚上是夜總會舞孃）的故事。她努力奮鬥，終於夢想成真！閃舞是我年青時酷愛的影片。
現在，二十多年過去了，我驚訝地發現，自己仍記得劇中插曲的所有歌詞。我熱情地跟著唱起來，沉浸在快樂的回憶中。這影片對我們這些當年的年輕人的影響多大啊！閃舞上映後，所有姑娘都擁有一件露出一邊肩膀的寬身T恤。色彩鮮艷的暖腿套為必不可少的時尚，我們把它套在水磨緊身牛仔褲上，古裡古怪的。加上大耳環和大塊的藍眼影，新燙的頭髮，整個形象就完整了。我們都穿著完全一樣的服裝，對自己的「形象」都十分得意，覺得很合潮流，十分新潮。不管怎麼說，如果你是個十多歲的姑娘，若想融入同齡的群體，被她們所接受，就要合潮流。
從眾行為是人的一種特性。在大多數時間裡，隨大流是一種有益行為，它能讓世界變得有秩序。例如，一個國家的公民都同意在道路的特定一邊開車。不過，雖然跟潮流穿暖腿套是一種相對無害的活動，但在投資方面，旅鼠式行為會特別有害。那些買過過度估值（但很受追捧）的科網股的投資者肯定不會忘記這一點。
隨大流行為是由一種被稱為「後悔厭惡」的行為特徵所導致的。因為我們人類不喜歡後悔，它夾雜了負罪感和責任感，投資者隨大流時感到很安心：如果大家都犯同樣的錯誤，自己的負罪感會小些，責任也沒那麼大。我們都知道，要抗拒群體的拉攏是很難的。如果你不同意大家的共識，就需要作很大努力才能堅持，一旦大家開口支持一個看法，就像所有人都團結成一個人。
為了擺脫這種壓力，就首先要弄清楚你為何要投資：是為了令你的財富達到和保持一個水平，令你有足夠的錢來維持一種生活方式，即過一種對你來說是有意義的生活。如果你要達到這個目標，那就不用理會其他人在做甚麼。如果你正在實施的投資方法已經過時間考驗，而且是以經驗證實的經濟原則為基礎的話，你就不必介意外界是否同意你的決定。
你將會理解，公眾共識這個庇護所只能提供短期的安慰。那些追逐最新投資時尚的投資者最終將不會從「其他人也犯了同樣的錯誤」的事實中，得到甚麼安慰。我們不是集體退休的，這種與大家共同進退的安全感，不會改變一個事實：為退休作準備，最終是你自己的責任。
由於投資完全是在不明朗的情況下進行的，犯錯在所難免。如果你作了錯誤的投資決定，最重要的是要承認犯了錯，然後離場，重新開始。但對後悔的厭惡令你很難作出這種艱難但必要的決定。因為投資者後悔的不光是錢財的損失：在心理學的角度上，它亦是一種對錯誤的責任感。一旦把科網股賣掉，損失就會成為活生生，而且無法否認的事實，所以很多投資者都未能及時作出沽售的決策。
不少投資者猶豫不決，希望有一天這些暖腿套會重新成為時尚。很多投資者的投資組合就像一個舊衣櫃，像個古董，或對早已不存在的時尚的悲傷紀念品。
成功的投資者有明確的目標，專注於自己的未來。成功的投資者會及時作出艱難的決策。因此，要承認犯錯，繼續前進。把過去回歸過去：清理那些衣櫃，扔掉可愛小背心和氣泡狀的裙子，拋棄肩墊、貂皮鞋、鬆糕鞋和流浪袋。把資金抽出來重新投資，目標明確地、堅定地走向未來。
這感覺多好！

作者Philippa Huckle是獨立投資顧問 The Philippa Huckle Group 的行政總裁。